哥白尼（1473年—1543年），波兰天文学家和数学家，日心说的创立者。他在克拉科夫大学和意大利博洛尼亚大学接受教育，长期在弗龙堡担任天主教教士，同时从事天文学研究。他花费三十余年时间观测、计算和完善日心说模型。
1543年，哥白尼在临终前出版了划时代巨著《天体运行论》，提出太阳而非地球是宇宙的中心，地球只是一颗围绕太阳运行的普通行星。这一理论颠覆了统治西方天文学一千四百余年的托勒密地心说，开启了天文学革命。
哥白尼的日心说被称为'哥白尼革命'，是科学革命的起点，直接启发了伽利略的望远镜观测、开普勒的行星运动定律和牛顿的万有引力理论。他的学说从根本上改变了人类对自身在宇宙中位置的认知，被视为现代科学思想的里程碑。
