麦克斯韦（1831年—1879年），苏格兰理论物理学家，经典电动力学的奠基人，被认为是继牛顿之后最伟大的物理学家之一。他在爱丁堡大学和剑桥大学接受教育，先后任教于阿伯丁、伦敦和剑桥。
麦克斯韦最伟大的成就是建立了麦克斯韦方程组，用四个优美的数学方程将电学、磁学和光学统一为电磁场理论。他从方程组中推导出电磁波的存在，并计算出电磁波的速度恰好等于光速，由此证明光就是电磁波。这一理论预言后来被赫兹实验证实。
麦克斯韦还在气体分子运动论方面做出开创性贡献，建立了麦克斯韦-玻尔兹曼分布。爱因斯坦称麦克斯韦对物理学的影响'仅次于牛顿'。麦克斯韦方程组是现代电气工程和通信技术的理论基础。
